رم، ایتالیا. یک افسر ارشد پلیس پس از ارتکاب جنایتی هولناک، مدارکی را فاش می‌کند که خودش را متهم می‌سازد، زیرا تعهد اخلاقی او مانع از آن می‌شود که قانون و نظم اجتماعی مورد حمایت آن را دور بزند.

این فیلم که در جریان خلوت‌گزینی سیاستمداران دموکرات مسیحی که با هم به تمرین‌های معنوی می‌پردازند روایت می‌شود، تمثیلی از قدرت فاسد است. فضاهای نگران‌کننده و کلاستروفوبیک، پس‌زمینه‌ای برای مجموعه‌ای از جنایات مرموز هستند.

یک تحویل‌دار جوان بانک که به معنای واقعی کلمه به پول کاغذی حساسیت دارد، به بدترین کابوس بهترین مشتری خود تبدیل می‌شود؛ قصاب ثروتمندی که کسب‌وکار خود را بدون هیچ اصول اخلاقی اداره می‌کند.

یک کارگر ایتالیایی پس از از دست دادن یکی از انگشتانش در یک حادثه کاری، به مرور زمان بیشتر و بیشتر درگیر گروه‌های سیاسی و انقلابی می‌شود.

یک نقاش که با بن‌بست خلاقیت مواجه شده، برنامه‌ریزی می‌کند تا آخر هفته را در ویلای معشوقه‌اش در خارج از شهر بگذراند. در طول اقامتش در آنجا، سلامت روان او شروع به فروپاشی می‌کند.

یک استاد دانشگاه چپ‌گرا می‌خواهد حقیقت را درباره قتل دو مرد در جریان یک شکار دسته‌جمعی کشف کند؛ اما مافیا، کلیسا و سیاستمداران فاسد نمی‌خواهند او به این حقیقت پی ببرد.

در آینده‌ای نزدیک، با دادن فرصت به افراد دارای تمایلات خشونت‌آمیز برای کشتن در «شکار بزرگ»، از وقوع جنگ‌های بزرگ جلوگیری می‌شود. این شکار محبوب‌ترین شکل سرگرمی در جهان است و شرکت‌کنندگانی را که به دنبال شهرت و ثروت هستند به خود جذب می‌کند. این مسابقه شامل ده مرحله برای هر شرکت‌کننده است؛ پنج مرحله به عنوان شکارچی و پنج مرحله به عنوان قربانی.

آقای مومبلی، معلم دبستان که با وجود سختی‌ها از زندگی خود راضی است، تحت فشار همسرش مجبور به استعفا می‌شود تا کار جدیدی را آغاز کند. او تمام سرمایه و همت خود را برای راه‌اندازی یک کارگاه کوچک تولید کفش به کار می‌گیرد.

یک لوله‌کش میان‌سال پس از اینکه در راه رفتن به سر کار، شاهد مرگ ناگهانی فردی هم‌سن‌وسال خود بر اثر حمله قلبی می‌شود، کارش را رها می‌کند و زندگی خود را زیر سوال می‌برد.

آلفردو مارتلی، عتیقه‌فروش خوش‌تیپ و مبادی‌آداب، بدون هیچ توجیهی توسط پلیس بازداشت می‌شود. در اداره پلیس، مارتلی متوجه می‌شود که موضوع بازجویی چیست؛ او مظنون اصلی قتل معشوقه سابق و ثروتمند خود است. آیا او گناهکار است یا فقط یک آدم پست و بی‌ارزش است؟